液压缸的结构形式多种多样，其分类方法也有多种：按运动方式可分为直线往复运动式和回转摆动式；按受液压力作用情况可分为单作用式、双作用式；按结构形式可分为活塞式、柱塞式、多级伸缩套筒式，齿轮齿条式等；按安装形式可分为拉杆、耳环、底脚、铰轴等；按压力等级可分为16Mpa、25Mpa、31.5Mpa等。

柱塞式

（1）柱塞式液压缸是一种单作用式液压缸，靠液压力只能实现一个方向的运动，柱塞回程要靠其它外力或柱塞的自重；

（2）柱塞只靠缸套支承而不与缸套接触，这样缸套极易加工，故适于做长行程液压缸；

（3）工作时柱塞总受压，因而它必须有足够的刚度；

（4）柱塞重量往往较大，水平放置时容易因自重而下垂，造成密封件和导向单边磨损，故其垂直使用更有利。

伸缩式液压缸具有二级或多级活塞，伸缩式液压缸中活塞伸出的顺序式从大到小，而空载缩回的顺序则一般是从小到大。伸缩缸可实现较长的行程，而缩回时长度较短，结构较为紧凑。此种液压缸常用于工程机械和农业机械上。有多个一次运动的活塞，各活塞逐次运动时，其输出速度和输出力均是变化的。

据资料计算，体系的故障75%以上是因为油液污染所至。因此，需求采取措施来避免或削减油液的污染，首要办法是：

1、安装前对管道、铸件等进行清洗，液压油缸体系完成总装后还要进行清洗；

2、各元件装配时，制止用带纤维的织物（如棉纱）擦拭；

3、油箱要合理密封，通大气处要设空气滤清器；

4、密封要牢靠，制止运用不耐油的密封及胶管；

5、合理选用滤清器的类型和安装方位。体系中应根据需求配置粗、精滤油器。滤油器应当经常查看运用情况，发现损坏应及时替换；

6、定时替换油液，一般在累计作业10000多小时后，应当换油。如继续运用，油液将失掉光滑功能，并可能出现酸性，然后引起液压油缸体系中金属部分的腐蚀等。若连续运用，可根据具体情况隔半年或一年换油。