钣金有时也作扳金，一般是将一些金属薄板通过手工或模具冲压使其产生塑性变形，形成所希望的形状和尺寸，并可进一步通过焊接或少量的机械加工形成更复杂的零件，比如家庭中常用的烟囱、铁桶、油箱油壶、通风管道、漏斗形等，再比如电气柜、各种专用设备的外壳、电脑机箱、汽车外壳等，都是钣金件。
钣金件没有特定的结构要求，一般是根据产品需要进行设计，在满足产品功能的前提下，所设计的结构要做到易加工、成本低、美观。例如电气柜的门，可以采用外挂式，也可以采用内嵌式，这就要根据设计需要选择，不同的结构，门的设计就会不同，外挂式门的材料厚度一般会比内嵌式的要厚，并且需要焊加强筋保证强度。总之，钣金设备结构设计没有固定的框架可以套用，要根据产品而变化，这是钣金设计的难点。
对于孔的设计，除满足产品需求外，应满足便于加工，或加工完成后不影响后道工序、美观等要求。
(1)尽量避免在将方孔开到折弯根部：折弯后对板材的拉伸，会导致孔变形，若手工做孔，会增加加工难度。
(2)螺孔的加工方式可以通过不同的方法实现：板材上直接攻丝;翻边攻丝;铆接螺母;点焊螺母等方式，具体不同的板料厚度及螺孔大小应对应不同的方法。
对于钣金件，传统的设计与制造过程首先是要完成钣金件的设计，然后将其展开，得到平面的展开图，再根据展开图的尺寸来下料进行加工。正确完成钣金件的设计工作以及由工件的设计尺寸准确得到展开图尺寸是加工钣金件的前提条件。仅对平板制件来说，由于材质、板厚、圆角半径等参数的工艺性影响，板件的展开尺寸并不等于设计尺寸的简单加减，而是要经过一系列考虑工艺的尺寸换算。传统方法是手工进行，劳动强度大，效率低，而且特别容易出错。