蜡作为涂料消光剂应用较早，其特点是使用简单。涂料施工后，因溶剂挥发，漆中蜡析出，形成微细的结晶，浮在漆膜表面，形成一层散射光线的粗糙面而起消光的作用。现在除高分子矿物蜡外，天然蜡已很少用于油漆，代之以高分子蜡以及它们的改性衍生物。它们不仅消光效果好，而且能赋予漆膜良好的耐水、耐湿热、耐滑伤、防玷污性，并有良好的手感，它们的耐擦痕性是颜料消光达不到的。

高分子蜡作为消光剂，它的用量为0.5-3%，它适用于丙烯酸漆、醇酸漆、硝基漆和聚氨酯漆、工业烘漆、乙烯基漆和乳胶漆。高分子蜡与气相二氧化硅并用能使漆膜性能更加完善，其消光效应、耐水、耐化学药品、耐划伤、耐磨和层间附着力都有明显改进。

聚乙烯蜡的作用取决于以下一些因素：聚乙烯蜡的品种规格，后形成的颗粒细度，迁移至涂料表层的能力以及涂料的组成，被涂基材的性质，施工应用方法等。聚乙烯蜡作为一种助剂，除用于溶剂性涂料和油墨，亦应用于水性涂料和油墨。

聚乙烯蜡(PE蜡)的作用取决于以下一些因素：聚乙烯蜡的品种规格，后形成的颗粒细度，迁移至涂料表层的能力以及涂料的组成，被涂基材的性质，施工应用方法等。聚乙烯蜡作为一种助剂，除用于溶剂性涂料和油墨，亦应用于水性涂料和油墨。

聚乙烯蜡(PE蜡)在溶剂型涂膜中的主要作用为：消光、抗沉淀、触变性、良好的润滑和加工性、金属定位性。

聚乙烯蜡(PE蜡)微粉加入涂料中应避免高温，因为聚乙烯蜡(PE蜡)在高温会溶解与溶剂中，而在冷却时析出，形成较大颗。