竹鼠成体长约30～40厘米，个别种类，如大竹鼠的体长可达45厘米，体重2～4公斤；趾强爪尖；全身披长毛，但尾无毛或短而稀，较鼢鼠长；体色随年龄而不同，从深色到浅色，幼体的毛色比成体的毛色深。周身均为深灰黑色。成体身体背部毛色为棕灰色并长有百尖针毛，吻部及两侧的毛色略淡，身体的腹部毛被较为稀疏，色白而暗其间也杂有闪亮的细毛，透过毛被可看到粉红色的皮肤，个别个体的足背与尾部的毛色均为灰棕褐色。
近来有不少养殖户反映，即使母竹鼠会带仔并没有出现咬崽和吃崽的情况但是还有会损失一些小鼠，所以特意整理一篇竹鼠哺乳期管理的相关办法，希望对大家有用。
1、前期：（产后十天）产后一周禁止打扫室内卫生以及，在产后三天尽量少投喂精料多投喂多汁的粗料投喂量为平时的三分之二。
2、中期：（产后10-20天）及时检查仔竹鼠的生长情况、健康情况，是否长出深灰色毛以及同胎个体是否均匀，在此期间应适当增加垫窝稻草。
3、后期：（20天至断奶），加大母竹鼠的投喂量，20天左右需做好母乳工作，可用可用鱼腥草、炉甘石作为使用，主要用于预防母竹鼠乳房炎，检查崽鼠是否患有黄白痢，感冒等疾病，如有发现尽早，（方案详见竹鼠常见疾病）每隔3到4天检查一次母乳的奶水是否充足，期间至少要投喂三次以上下奶的食物，并且充分保证多汁粗料的供应。下奶可用通草煮水泡牛奶或精料每只母竹鼠至少保证25毫升对于不带崽母竹鼠，采取寄养方式。
食物喂养处理
竹鼠的食物很多，一般以植物的根基为主，秸秆、玉米杆、高粱杆、竹子之类的均可喂食，有些地方还用胡萝卜之类的来喂养。除了以上这些可以用来做主饲料意外，还需要为竹鼠补充其它的一些营养元素，所以需要定期喂养一些微元素丰富的精饲料来保证它的生长，一般一周2-3次即可。日常喂养的次数在2次左右，集中在早晚，日常可以留一些竹子供其磨牙食用，有利于保护器健康。
为了预防，竹鼠到场后先喂竹子（不能是竹笋或者太嫩的竹子），竹鼠先生 半个小时后投喂玉米颗粒一只竹鼠10颗左右。再间隔半小时后投喂精饲料。前三天精饲料配方为：80%的米饭+20%米糠+活力重菌泰（或者EM液）+白头翁散（或者其它预防腹泻的保健）。从第4天开始配方为：米饭（米）40%+米糠40%+ 乳猪饲料（新希望、双胞胎或者离源牌等乳猪全价颗粒饲料）16%+添加剂4%。
注意第4天开始的饲料配方中的乳猪饲料慢慢添加至16%，给竹鼠肠道一个适应过程。